Rien qu'en raison de leur présence, de leur popularité et de leur réputation, les Mets de New York pourraient être considérés comme l'un des membres fondateurs de la MLB. Pourtant, l'équipe n'est née que bien plus tard. La célébrité à laquelle l'équipe est parvenue est d'autant plus impressionnante. Les New York Mets ont vu le jour en 1962 et sont depuis lors présents dans la National League. Le nom Mets est une abréviation de Metropolitan. C'est d'ailleurs sous cette appellation que l'équipe est enregistrée. Officiellement, elle porte le nom de New York Metropolitan Baseball Club Inc. L'équipe a emprunté le nom Metropolitan à une ancienne équipe new-yorkaise.
Amazin Mets
Il n'a pas fallu longtemps pour que les Mets laissent leurs premières empreintes dans l'histoire de la ligue. Lors de leur huitième saison (1969), les Mets se sont qualifiés pour les playoffs. Emmenés par la légende des Mets Tom Seaver, qui avait été nommé Rookie of the Year deux ans plus tôt, ils ont remporté 100 victoires en saison régulière. Il s'en est suivi un balayage en NLCS contre les Atlanta Braves. La qualification pour les World Series était ainsi assurée. L'une des meilleures équipes de baseball, les Orioles de Baltimore, les y attendait. Comme on pouvait s'y attendre, les Mets se sont inclinés lors du premier match. Mais cela n'a fait que les inciter à mobiliser leurs forces. Ils remportèrent quatre matches consécutifs et s'assurèrent directement les World Series lors de leur première postseason. Ce succès leur valut les surnoms de Amazin Mets et de Miracle Mets. Quatre ans plus tard, les Mets se retrouvent à nouveau en World Series avec Tom Seaver. Cette fois-ci, ils ont été battus 3-4 par les Oakland Athletics.
New York vs. New York
Au fil des années, les Mets ont encore participé trois fois aux World Series, la dernière fois en 2015. Après avoir remporté leur dernier titre actuel en 1986 contre les Red Sox, ils ont connu en 2000 leur défaite la plus douloureuse des World Series. Il s'agissait d'un affrontement entre les Mets et leurs plus grands rivaux, les New York Yankees. Ce duel est également appelé Subway Series. Malgré les joueurs Mike Piazza, Edgar Alfonzo et Al Leiter, les Mets de New York ont subi une amère défaite 1-4 et ont regardé leurs grands rivaux locaux faire la fête. Il s'agissait également de la dernière Série mondiale dans le légendaire Shea Stadium.
Des symboles forts
Même si le Shea Stadium est légendaire dans le monde du baseball, il n'a pas été construit pour être un simple parc à balles. En 2009, les Mets ont déménagé au Citi Field de Flushing Meadows. Il peut accueillir environ 41 000 spectateurs. La façade en briques en forme d'arc du stade attire immédiatement l'attention. Elle rappelle fortement l'Ebbet Field, un ancien terrain de jeu à New York. Une autre particularité est le Shea Bridge, qui relie deux tribunes dans la zone outfield. Les spectateurs qui souhaitent entrer dans le ballpark par l'entrée du home-plate ont droit à une nouveauté depuis 2022 : D'une part, la légendaire pomme du home run en rouge vif avec le logo des Mets. D'autre part, la statue du "Terrific Tom Seaver", dévoilée en avril. Le logo des Mets comprend une balle de baseball et le skyline de New York. Il est populaire et est devenu culte. Les fans le portent sous forme de casquettes ou de patchs latéraux sur les maillots. Le logo NY, qui se distingue nettement de celui du rival de la ville, est encore plus connu. On le retrouve sur les casquettes des joueurs. Avec Tom Seaver, les Mets ont trouvé un joueur qui leur a permis de remporter les World Series et qui a marqué le cœur des fans des Mets. Einen solchen Spieler erneut zu finden, ihn zu fördern und zu halten, ist das große Ziele der Minor League Teams dieser Franchise. Dazu zählen:
- Syracuse Mets
- Binghamton Rumple Pontes
- Brooklyn Cyclones
- St. Lucie Mets